מה במאמר
כלב שמתגרד בלי סוף. דלקות אוזניים שחוזרות כל כמה חודשים. עור אדום ופצעים.
לפעמים הבעיה נמצאת בקערה.
אלרגיה לאוכל נפוצה הרבה יותר ממה שנדמה. המדריך הזה עובר על הדרך לזהות אותה, להבדיל אותה מרגישויות אחרות, ולטפל בה בעזרת תפריט שמוציא רכיבים אחד אחד עד שמוצאים את האשם. לתפריט הזה קוראים תפריט אלימינציה.
"יש לי כלבה בת 10, אלרגית. החלפתי לה לפחות 10-15 סוגי מזונות לאורך הדרך ולא מצאתי משהו שישב לה טוב… האוכל פשוט מעולה לכלבה."
מה זו אלרגיה לאוכל בכלבים וחתולים
אלרגיה לאוכל היא תגובה חיסונית שגויה לרכיב במזון, בדרך כלל חלבון מסוים. המערכת החיסונית טועה, מזהה את החלבון כאיום, ומגיבה בשחרור חומר שגורם לגירוד ולדלקת, שנקרא היסטמין, לצד חומרים דלקתיים נוספים.
חשוב להבדיל בין שלושה מצבים:
- אלרגיה: תגובה חיסונית מתמשכת, שנגרמת מחלבון.
- רגישות: בעיה בעיכול, בלי מעורבות של מערכת החיסון.
- דלקת מעי כרונית, שנקראת IBD: מחלה מתמשכת של מערכת העיכול, שונה מאלרגיה.
איך מזהים אלרגיה
רוב בעלי החיות מצפים שאלרגיה לאוכל תיראה כמו בעיות עיכול. בפועל, רק 10-15% מהחיות עם אלרגיה לאוכל מראות תסמיני עיכול. הרוב המכריע מראה תסמינים בעור.
האלרגיה מתחילה בקערה ומסתיימת בעור.
תסמינים עוריים, הנפוצים מכולם
- גירוד מתמשך, במיוחד בפנים, באוזניים, בכפות ובבטן
- עור אדום או פצעים, מגירוד שמגיע עד פציעה
- דלקות אוזניים חוזרות. דלקת אוזן שחוזרת כל 2-3 חודשים היא דגל אדום
- נשירת פרווה, במיוחד באזורים ממוקדים
- נקודות חמות (מה שהווטרינרים מכנים Hot spots): כתמים אדומים, חמים ורטובים על העור
- ליקוק כפות מתמשך, עד שהאזור מאדים
תסמינים במערכת העיכול
- שלשול כרוני או חוזר
- הקאות מדי פעם
- גזים מרובים
- חוסר תיאבון
- ירידה במשקל
תסמינים אחרים
- היפראקטיביות או חרדה
- עייפות
- זיהומים חוזרים
- שינויים בהתנהגות
החלבונים שגורמים לרוב האלרגיות
סטטיסטיקת אלרגיות האוכל בכלבים, לפי מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Veterinary Dermatology:
- בקר: 34% מכלל המקרים
- חלב ומוצרי חלב: 17%
- עוף: 15%
- חיטה: 13%
- סויה: 6%
- טלה: 5%
- תירס: 4%
- ביצים: 4%
- דגים: 2%
בחתולים הסדר דומה, עם הבדלים: בקר ומוצרי חלב יחד עומדים על 40%, דגים על 25%, ועוף על 15%.
נקודה חשובה: האלרגיה היא לא ל"יבש" או ל"רטוב", אלא לחלבון הספציפי. חיה אלרגית לעוף תגיב גם למזון יבש עם עוף וגם למזון טבעי עם עוף.
איך מאבחנים אלרגיה לאוכל
שיטה 1: תפריט אלימינציה
זו השיטה המקובלת לאבחון, והיא עובדת כך: במשך 8-12 שבועות החיה אוכלת אך ורק מזון עם חלבון שהיא לא אכלה מעולם. לחלבון כזה קוראים חלבון חדש.
- אם החיה אכלה עד היום עוף ובקר: טלה, סלמון, ברווז, ארנבת, קנגורו או סוס נחשבים חדשים.
- אם היא אכלה גם טלה וסלמון: מנסים בשר צבי או בשר ציד אחר.
הכלל המחמיר: בלי חטיפים, בלי שאריות מהצלחת, בלי כלום מלבד המזון החדש ומים. חטיף אחד באמצע מאפס את הניסוי כולו.
התהליך:
- שבוע 1-2: מעבר הדרגתי למזון החדש.
- שבוע 3-8: אכילה בלעדית של המזון החדש.
- שבועות 6-8: אם התסמינים נעלמים, הכיוון נכון.
- משבוע 8 ואילך: שלב האתגור. מחזירים חלבון חשוד אחד ובודקים אם התסמינים חוזרים.
שיטה 2: בדיקות דם וטרינריות
יש בדיקות שמודדות נוגדנים, החלבונים שמערכת החיסון מייצרת נגד חלבונים שונים במזון. הבדיקות האלה לא נמצאו אמינות לאבחון אלרגיה לאוכל, ותפריט אלימינציה נשאר הכלי המדויק.
שיטה 3: בדיקות עוריות
כמו אצל בני אדם: מזריקים תמצית של החומר החשוד לעור ובודקים תגובה. גם השיטה הזו לא מדויקת לאלרגיות אוכל.
מתי פונים לווטרינר
פונים מיד אם מופיע אחד מאלה:
- פריחה חריפה או נפיחות של הפנים
- הקאה או שלשול עם דם
- חולשה חריפה
- קושי בנשימה
אלה סימנים של תגובה אלרגית חריפה שמסכנת חיים, שנקראת אנפילקסיס. זה מצב חירום רפואי.
פונים באופן רגיל אם יש:
- גירוד מתמשך מעל שבועיים
- דלקות אוזניים חוזרות
- שלשול מעל שבוע
- תסמינים שחוזרים למרות טיפול
תזונה לחיות עם אלרגיות
עדיפות 1: חלבון חדש ומוגבל
מתכונים שמכילים חלבון אחד בלבד, רצוי כזה שהחיה לא אכלה:
- מזון טבעי של טלה, אם החיה אכלה עוף ובקר
- מזון טבעי של סלמון
- מזון טבעי של הודו, אם החיה לא אכלה עוף
עדיפות 2: חלבון מפורק
חלבון שפורק בתהליך אנזימטי לחתיכות קטנות כל כך, עד שמערכת החיסון כבר לא מזהה אותו. לתהליך הזה קוראים הידרוליזה. מתאים רק בליווי וטרינר.
עדיפות 3: תזונה טבעית מבוקרת
אחרי שהחלבון הבעייתי זוהה, אפשר לחזור לתזונה טבעית מלאה, פשוט בלעדיו.
מניעה של אלרגיות
אסטרטגיה 1: גיוון מוקדם
חשיפה לחלבונים מגוונים בגיל צעיר מפחיתה את הסיכון לאלרגיות. מכאן ההמלצה על רוטציית חלבונים כבר מגיל גור.
אסטרטגיה 2: מזון טבעי
מזון טבעי מפחית חשיפה למזהמים, לחומרים משמרים ולחומרי טעם שיכולים להחמיר אלרגיות. בעלי חיות רבים מדווחים על היעלמות התסמינים אחרי המעבר.
אסטרטגיה 3: מעי בריא
אוכלוסיית חיידקים מאוזנת במעי, מה שנקרא מיקרוביום, מחזקת את מערכת החיסון. תוספת פרוביוטיקה או קיבה ירוקה מעת לעת עוזרת.
תוספי תזונה לחיות עם אלרגיות
- אומגה 3 מסלמון: מפחיתה דלקת
- פרוביוטיקה: מחזקת את המעי
- צמחי מרפא נוגדי דלקת: רק בהנחיית וטרינר
- קולגן, החלבון שבונה את רקמות העור: לבריאות העור
שאלות נפוצות
כמה זמן לוקח לראות שיפור אחרי מעבר לתפריט אלימינציה?
4-8 שבועות הוא הזמן המקובל. חלק מהחיות מראות שיפור חלקי כבר בשבוע 2-3, אבל התהליך דורש סבלנות.
האם אלרגיות נרכשות עם הגיל?
כן. חיות לא נולדות אלרגיות. הן מפתחות אלרגיה לחלבון אחרי חשיפה מתמשכת, וזו הסיבה שחיות מבוגרות מפתחות אלרגיה לכאורה משום מקום.
האם אפשר לרפא אלרגיה?
לא באמת. אפשר לנהל אותה דרך הימנעות מהחלבון הבעייתי. לפעמים, אחרי שנה או שנתיים של הימנעות מוחלטת, החיה יכולה לסבול שוב את החלבון.
האם אלרגיה יכולה להיות לכמה חלבונים?
כן. חיות עם אלרגיות מרובות יצטרכו תפריט מוגבל מאוד, לפעמים עם חלבון נדיר.
האם אפשר לתת לחיה אלרגית את אותו מזון כל החיים?
אפשר, אם היא נהנית ובמצב טוב. עדיף בכל זאת לעשות רוטציה בין 2-3 חלבונים שלא גורמים אלרגיה.
השורה התחתונה
אלרגיה לאוכל כמעט אף פעם לא נראית כמו בעיית אוכל. היא נראית כמו גירוד, דלקות אוזניים ופצעים.
הדרך המוכחת לאבחון היא תפריט אלימינציה של 8 שבועות עם חלבון חדש, והדרך הפשוטה להקדים את הבעיה היא רוטציית חלבונים מגיל צעיר. מניעה קודמת לטיפול.
החלבונים שבדרך כלל מתאימים לרגישים: מתכוני הטלה ומתכוני ההודו.